[本文翻译并节选自MCCH第9任美泰亲善大使，英国著名收藏家Nigel Cooper的2013年12月9日报告，文中的“我”均为Nigel Cooper本人。中文版地址： http://www.52mbx.com/wp/?p=683 ； 原文地址： http://www.mboxcommunity.com/forums/forum/matchbox/everything-matchbox/414488-december-9-ambassador-report-by-nigel-cooper]

虽然Leslie Smith具有丰富的销售经验，且在新西兰和澳大利亚有着重要的人脉，但他在火柴盒模型如何销往世界各地方面的知识相对较少。因此他总是依靠这些地区的销售。许多玩具制造商都采用一个拥有广泛的人脉以推动市场营销的代理人。Smith打算当火柴盒系列达到每年12个品种时，就应该出口到英国以外的地区，这个设想最早于1955年开始实施。这时的Lesney公司就依靠这样一个代理人：Kohnstam（康斯塔姆）家族。摩西·康斯塔姆（Moses Kohnstan）用自己的名字为公司取名。这个家族是犹太人，原籍德国，后来移居英格兰，并以玩具销售为生。（chenly75：早期常规轮火柴盒的包装上印着MOKO字样，就是摩西·康斯塔姆的名字中两个单词的头两个字母的简写）

二战以后Jack Odell和Leslie Smith曾去德国或法国参加玩具展。他们的玩具摊位仅仅是个帐篷，而他们俩也很高兴在一开始就获得了大约10个模型的订单。他们在那里有语言交流方面的障碍，Smith甚至还曾害怕在1950年代前往德国。他很享受在法国南部度假的时光，因此他更愿意参加法国的玩具展。所以当整个火柴盒系列扩展到12个模型以后，一个代理人可以代替他们出席玩具展，而且可以讲当地的语言，并且不断促进销售。代理人能在全世界除了澳洲和新西兰以外的地区寻找到新的批发商和其他买家作为分销商。这个代理人至关重要，因为Kohnstam在7到10天左右就付款，而其他的代理商通常则需要几个月的信用证贸易。Kohnstam负责处理发票、关税申报、包装和运输，这些都是早期Lesney公司的员工们不擅长的领域。

当谈及火柴盒系列的本质时，Leslie Smith毫不避讳地承认Lesney仅仅是复制了Dinky模型。Aveling Barford Road Roller（压路机）、Dumper（土方车）和Tractor（拖拉机）都是复制Dinky的。Cement Mixer（水泥搅拌机）和Milk Float（运牛奶的马车）也仅仅是早期Lesney玩具的缩小版。他这样解释：因为战后的车辆没有多少变化，当时的许多所谓新车也仅仅是对战前的车辆进行小改款而已。因此Smith和Odell都觉得轿车体积太小，以至于在 “Matchbox”队列中并不显著，而且在1950年代初期精彩的车型也寥寥无几。甚至当第一款MG轿车生产出来时，Smith还说：“我们意识到自己把MG变成如此小的模型是个错误。”Odell更是添油加醋道：“那一点都不好，这玩艺看起来太单薄，下次一定要造个大点的车来。”由此公司内部制定了新的政策，每件火柴盒的比例都有所放大。当询问为何有些模型总是同一种涂装时，我被告知是因为他们没有考虑过其他配色方案。有时可能需要考虑把盒子做大一些，因为新模型可能无法装下，然而先前开发的小一点的盒子总是率先使用，所以最早发行的Vauxhall Cresta, 22b, 总是装在22a的盒子里，而且一点都不合适。最早的价格是1/6英镑（英国D序列英镑时期）（7.5便士）合49美分，这种价格维持了许多年，无论产品工艺变得多么复杂、通货膨胀多么显而易见以及产品比例变得有多大，都一直没有撼动这个价格。

1959年，Smith和Odell意识到他们有了唯一的产品，但在定价上有了不小的压力。在一次与Kohnstam的会议上，Smith告诉代理商，希望他能一次订购过去2倍数量的产品。Kohnstam在模型方面的利润大约为22%，但他不太愿意继续在模型方面作更多的投入。会议本身还传出了其他不和谐的声音。Smith已经看到了一则杂志的广告，Kohnstam在广告中声称自己已在1957年注册了火柴盒商标。但这一行动并未事先通知Odell或者Smith。在法律上，他们俩对此束手无策。作为反击，Lesney停止了在模型上使用“MOKO”，但在盒子上继续使用，直到1959年，当Smith和Odell有足够的实力将Kohnstam所持有的股份买断。

下面是1991年度在英国地区发行的常规系列，其中有些是孩子们喜欢同时也收到父亲们欢迎的产品。

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 [本文翻译并节选自MCCH第9任美泰亲善大使，英国著名收藏家Nigel Cooper的2013年12月2日报告，文中的“我”均为Nigel Cooper本人。中文版地址：http://www.52mbx.com/wp/?p=699； 原文地址：http://www.mboxcommunity.com/forums/forum/matchbox/everything-matchbox/414045-nigel-coopers-december-2nd-2013-ambassador-report]

许多年来，我总是把自己的收藏按编号顺序排列，年度1号最早从1953年的压路机开始，一直到Superfast初期将梅赛德斯卡车（Chenly75：MB801/701）和Mod Rod换上新的SF车轮。复杂些的套装还包括在不同地区发行的多个版本以及一些相同车型但采用不同编号的火柴盒产品。大约在20年前，我决定采用时间顺序排列，并且按年度准确记录英国当年发行的产品。当然，不同地区的涂装变化只能分开展示。然而我有强烈的火柴盒常规轮展示偏好，我总是希望尽可能以其原有的发行座次展示火柴盒产品。由此，我会有一些重复的收藏，尽管我有许多涂装的火柴盒产品完全可以避免这些重复。这个问题在展示更大规模涂装变化或者涂装变化本身无法适合展示架的时候就显现无疑了。我于是会在其他的展示中用他们来填补。

当我在1970年代开始收集火柴盒时，大多数英国收藏者只对Yesteryears系列感兴趣，而小比例收藏者往往被轻视，另一面则是因为小比例总是很廉价而且数量巨大。这种情形至今似乎仍然没有改变！！Fred Bronner是少数运用展示手段开展营销的经销商之一。只有一些木制配有玻璃的展示架因为专为大型商店准备而需要收费，大多数用硬纸板制成的展示架则是免费提供给小零售商。这些展示架在美国和加拿大很流行。此后展示架也开始在英国和德国推行（德国是火柴盒的第三大市场），我确信其他国家也有。可能是出于因为生产和分销成本的考虑，最终塑料展示架被广泛应用。

德国的展示架很有趣，特别是那些价格标注DMK而不是DM的德文版本（chenly75：德国二战后曾一度继续使用战前的“帝国马克”，1948年6月由美英法三国在西部占领区推行的新马克被称为“德国马克”，或者叫“西德马克”，缩写应该是DM，但是这里的展示架上却标注了DMK，而DMK常被认为是德意志民主共和国（东德）的缩写，因此作者觉得有趣）。那也许是为了东德市场制作或者英国设计师以为德国货币的缩写是DMK而不是DM。有谁知道这其中的由来，欢迎告诉原作者。下面的头两张照片显示了1961和1962年的常规系列，后面一张照片则显示了1967年的全套。木制的展示架说明当时的一台迷你模型的售价为1.30德国马克。

孩子们的改变有多么巨大！

Leslie Smith住在伦敦北部的一幢大厦里。当采访他时，他很自豪地谈及自己拥有完整的常规轮收藏——但事实上，那只是每年75个模型而已，因为他从不认为四个不同尺寸的压路机或者伦敦巴士之间有多少区别，并且他从来不记录Lesney究竟生产了哪些产品。

最初四件模型的销售相当漫长。Smith强调说孩子想要能直接找到真车的模型，而最初的四件模型在整个常规轮系列中非常有限，是因为他们并不是非常常见的车型。换句话说，60年前的孩子们不见得同现在的孩子们一样喜欢原创车。Smith坚持认为那个系列需要限制生产，直到MB5a巴士制作出品。最初的四件模型卖得不怎么好，然而第五件巴士模型则卖得非常火爆，因为公交车相比建筑工程机械来说更有亲切感（chenly75：我猜想原作者也许想借此调侃美泰如今热衷于无授权的建筑机械模型的开发吧）。一旦火柴盒小比例大行其道时，再也没有适合大比例模型生产的设备了，例如最初几件莱斯尼早期大比例模型的部件外包生产，却产生了生产方面和成本控制方面的问题，例如橡胶轮胎等。MB9a消防车是继伦敦巴士之后的又一件畅销作品。这件模型在制作之前，没有做过任何市场调研，仅仅依靠个人感觉、员工的建议甚至是浏览杂志之后。总而言之，孩子们希望得到的是他们每天都能见到，并且有实物可以参照的模型。

莱斯尼公司的成功很大程度上归功于当时市场上屈指可数的玩具种类，因而在小比例模型行业内的竞争相对较少。1953年战后的玩具业开始兴起，以至于任何玩具商都可以有所作为，这也是不争的事实。最重要的是当时并没有多少资源可用来制造模型。Dinky曾在战争期间被征调生产武器装备，而此时也重新开始生产玩具，原料的供应不太紧俏，直到英国贸易公会（在朝鲜战争期间）禁止在军事用途以外的领域使用锌作为原料。这项禁令仅持续了一年。然而当火柴盒系列在1955年扩展到每年12件产品时，Leslie Smith知道自己正在为孩子们生产他们想要的东西，而且他有能力把这些玩具销往世界各地。美国成为世界上最大的市场，然而美国孩子几乎不熟悉任何模型，这是多么奇怪的一种现象啊！

 [本文翻译并节选自MCCH第9任美泰亲善大使，英国著名收藏家Nigel Cooper的2013年11月25日报告，文中的“我”均为Nigel Cooper本人。中文版地址：http://www.52mbx.com/wp/?p=740； 原文地址：http://www.mboxcommunity.com/forums/forum/matchbox/everything-matchbox/413368-november-25-ambassador-report-14-by-nigel-cooper]

如同许多人一样，我发现火柴盒的历史很迷人。我不记得是谁说的，但我认为伦敦经济学院的一门课程，可能其他大学也会有关于莱斯尼公司历史的研究，探讨公司经营的沉浮和众多可借鉴的教训。

如今许多收藏者正批评近期的新产品系列。关于新品的批评是不足为奇的，最甚者是来自Jack Odell自己的。曾经有一位资深的设计师Fred Rix被要求在制作MB30a Ford Prefect以后不要来上班了。Odell’曾这样评价这件模型和MB56b Fiat 1500为“不可再重蹈覆辙的错误”。 (当时Odell是整个火柴盒系列的主宰者)

我曾与Jack Odell和Leslie Smith在不同场合交谈过。很难找到比他们两位更有个性的了。Jack总是疾言厉色，盛气凌人，由于他出身在伦敦东郊，并在那里艰难成长，后来还参军当过机修工，踩过坦克引擎，他成了无法容忍别人的天才。而Leslie Smith则是一位经验丰富，说话轻声温柔的绅士，他是位出色的销售员和经理人，他游历世界各地，在丝绸、窗帘以及地毯的买卖方面经验丰富。他们俩离开了任何一方都无法在Lesney公司生存下去，但很显然，他们之间并非朋友关系，而是更多地相互容忍对方。Jack曾经常用“我的前合伙人”来指代Leslie，而从来不直呼其名。

45年前的1968年，当赢得“美国年度最佳玩具”称号的同时，火柴盒创下了2千8百万英镑的利润，那时似乎生产出的任何东西都能变成金子。然而到了1973年，Odell在53岁时离开莱斯尼公司，当年却产生了创纪录的6百万英镑的亏损。 （当1980/1981年接管公司的银行财团询问他是否会再度出山时，他一定觉得很甜蜜，然而最终莱斯尼还是破产被环球收购）

1969年英国火柴盒系列（缺少Aral Tanker）和1970 大多数产品转换为超高速车轮（Superfast wheels）。

1974年Odell离开以后，火柴盒系列变成了这样：

我相信1974年同现在一样，有许多不满意的车迷。而关于儿童和收藏者的倾向问题一直在涌动，谁也无法预知未来是否会有更真实的模型。

尽管有许多原因，而且两位公司领导人的意见不合非常显而易见，但是我认为火柴盒的沉沦很大程度上与Leslie妻子的早逝有关。仅仅在Leslie宣布其将火柴盒建成世界上最大的玩具公司的雄心之后不久。我认为当时莱斯尼是继美泰和孩之宝之后的第三大玩具制造商，但有可能Tyco已经是第三大了。而Odell总是喜欢把自己关在车间里，捣鼓一些新的机器，他从不需要一间像样的办公室，他只要工具搞定事情就行。Leslie想要实施他的计划。他觉得Odell太保守且思路狭隘。他认为火柴盒应该扩张。他通过在董事会中获得更多话语权，并且在Odell意识到之前安插新的管理团队、顾问、市场营销总监，整个团队都致力于火柴盒的扩张，而这个团队全都由Leslie任命。由此，Odell在董事会中已经失势。

Odell可能对于1969的新品还有些发言权，他喜爱Lotus Europa，然而他反对超高速和向塑料拼装板件（chenly75：plastic kits [后来的pk系列]）、人偶系列以及整个玩具业扩张的声音显得很苍白。尽管如此，他最大的反对意见则是针对Leslie在公司内鼓励发展的工会。根据Odell的说法，从那年开始，Lesney公司有七年是没有上满一整天班的。Odell最终被剥夺火柴盒系列的主宰权，而与此同时美国汽车市场已经从2吨重的轿车，例如雪佛莱黑斑羚和福特雷鸟，向极限版的肌肉车和未来设计悄然转变。我相信Odell对当时火柴盒的系列已经怒不可遏，但是他很自豪由他设计的MB25 Mod Tractor成为富有传奇色彩的模型。两副模具在一天中可生产出1万件，并且持续生产了一年多。他还曾解释为何有大灯的版本更少见，那是因为大灯模具中持续进入了空气，以至于铸造产生了瑕疵。方向盘在下面的试生产版本之后也得到了改进。

 如今，你们认为每年发行120 个模型是个新概念！

上面的四台车曾是Odell设想改为超高速车轮的产品，但是被认为没有吸引力而被替换成更亮丽的配色。