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[转MCCH]美泰亲善大使Larry Scaduto的报告(2015年3月16日)

以下翻译并转发自MCCH美泰亲善大使Larry Scaduto的报告,2015年3月16日发表,原文地址:http://www.mboxcommunity.com/forums/forum/matchbox/everything-matchbox/444194-larry-scaduto-s-matchbox-ambassador-report-march-16(内容有所删减,翻译仅供参考)

所有新车图片版权归美泰公司,请勿转载

MCCH管理员、Mark前言:

多年来,我一直都在同左臂的神经损伤抗争。2012年12月曾动过一次手术,但情况并不乐观。今年3月3日,我再次接受了左臂手术。由于伤势治愈所需时间及避免术后的感染等,我只能卧床休息。如今,稍有好转,我即向各位传送大使Larry的本次报告,其中有超过70张图片(chenly75:据我所知是目前为止最为震撼的!)本次报告是通过自己的右手指在iPhone上操作编辑的,难度可想而知。感谢各位的支持和耐心!

MCCH管理员、Mark

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在开始本期报告前,大使由衷地感谢Dave Weise——前任火柴盒设计主管(如今已不再为火柴盒工作)。大使称Dave是他本人及妻子的好友,并长期为火柴盒收藏者们争取更好的设计而努力。他将深切缅怀这位大力支持火柴盒亲善大使项目的前任设计主管,并祝愿他在今后的征程中在创奇迹。(chenly75:那么问题来了——火柴盒的设计思路是否会发生转变?新任设计主管如何?让我们拭目以待!)

 

简介:
大家好!本次报告有所延误,但至少还是发表了。本期的话题很多,范围之广——长达32页(至少我的屏幕上是这么显示的页数),相信各位一定很高兴。首先将从一件新的Supreme Heroes精品模型开始。Chuck Wiersma曾撰写过一篇文章,介绍了那些年从未在商店里销售过的火柴盒系列——Matchbox Adventure Packs with Color Changing Action (火柴盒场景套装之变色系列)。请各位花一些时间研读这篇文章。此外,我们还将见到一些靓丽的模型。不要走开,祝各位都有开心的一天。

大使Larry

一、新品发行

MB885 Supreme Heroes Renault Master Ambulance
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这次出现在SH系列的雷诺救护车会印上法语“VEHICULE DE SECOURS ROUTIER LEGER” 这个涂装在法国是有实例的,看清楚了,四个面都有涂装哦!

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RenaultMaster-RT-Web
二、2015年其他新品

MB840 Water Hauler (Larry: 我并不介意将其改回到当初的翻斗车样式)

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接下来是改版后的Ford E-350 救护车,将出现在常规系列和五件套中。注意,这件模型将于SH系列中的E-350不同,将采用全塑料一体车身。MB编号没有改变,仍然是MB771。由于车头与车厢为一个整体塑料件,使得涂装更方便,这样车头与车厢可以同时上色。

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下面的这件MB763 MBX Moving Van将作为九/十件套里的唯一涂装发行。

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SkyBusters方面,我们将看到SB111 Air Blitz的新涂装。值得一提的是,螺旋桨在尾部哦!

 

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三、历史回顾

本期内容由第六任火柴盒亲善大使Chuck Wiersma撰写,介绍一些从未在市场上发行的即将上市的火柴盒场景套装。

MB314 Mobile Crane 和 MB315 Volvo Flat Bed Truck(chenly75:原文中写了MB315,但我们知道,应该是MB395,说明在车身结构上,MB395与MB315没有区别,仅仅上半段承载的附件不同)

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MB029 Tractor Shovel 和 MB209 Faun Dump Truck(chenly75:这里的MB209并没有编号,这个版本从来没有被赋予编号)

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MB036 Ford Refuse Truck 和 MB146 Plane Transporter(chenly75:这里的MB36底盘应该与之前的相同,但是垃圾箱被改成水罐,还添加了水管)

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MB134 Extending Ladder Fire Truck 和 MB100 Peterbilt Tanker(chenly75:这里的MB134云梯部分其实是一个水罐,造型像云梯,但是不能伸缩,MB100则是车身可变色的,详见下文)

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MB186 Dodge Dakota Pickup Truck(chenly75:基于MB186车头和底盘的房车,这里是变色后的图案,详见下文)

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1998年,位于美国新泽西的月桂山美泰-Tyco总部研发出了一个Matchbox Adventure Pack with Color Changing Action(火柴盒场景套装之变色系列)。这个系列共包括8套双车带特别功能的套装。每套产品都包括一台可遇水变色的产品,以及另一台可喷水的产品。该系列产品都基于之前已有的小比例模型改造而来,采用特殊的可变色涂料以及造型各异的水罐附件。而变色部分的图案可随水温的变化而变化。其中有四套产品曾经短暂生产过,但很快被取消。其余的四套则仍然处于早期研发阶段,从未生产。这个系列从来没有正式上市发行。这个系列的套装被定义为TB00x的编号,全部系列的名称和编号如下:

(TB 00x) Mining

(TB 002) Tanker Blaze

(TB 007) Jet fire

(TB 00x) House (Cottage) Transporter

(TB 004) Shark Transport

(TB 006) Police Siege

(TB 00x) Bear Attack 

(TB 00x) Shark Attack

 

套装

其中的Mining套装由一台货物可变色的MB209 Faun Dump Truck以及一台加装水罐和水管的MB29 Tractor Shovel组成。其中的MB209与普通的Adventure Pack Mining set场景套装中的翻斗车完全一样,但是货物改为可变色,当水温变热时,货物可以从棕褐色变为金色。与之配套的MB29早期设计时在铲子的两边都加上了把手。尾部印在水罐上的火焰图案常使人感到困惑。

以下是Gold Mining套装的最终样品,注意看铲车背后的火焰图案。

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货物在低温时为深褐色,右侧显示加温后显示金色。

2MBXColorChangerGoldMiningSet2

以下是MB29铲车专属版本的设计草图。

TractorTank

 

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TB 002 Tanker Blaze 套装由可变色油罐的MB 100 Peterbilt Tanker和一台加装水罐型云梯的MB 134 Extending Ladder Fire Truck (Oshkosh)组成。彼德彪的塑料油罐遇热水时可显示红色和黄色火焰图案。消防车则装有一件不透明的水罐,可向彼德彪喷水。

以下是Tanker Blaze套装的最终样品,这个套装已接近投产阶段。

 

MBXColorChangerTankerBlazeFEP

以下是Tanker Blaze套装的早期样品,注意看消防车顶部的水罐以及涂装与最终样品有所不同。还有彼德彪油罐部分的颜色也随温度变化而改变。

MBXColorChangerTankerBlazeEP

以下是MB134消防车专属版本的设计草图。
LadderTank

 

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TB 007 Jet Fire 套装由塑料飞机可变色的MB146 Plane Transporter和一台加装水罐和水管的MB036 Ford Refuse Truck组成。MB146和MB36都采用哑光绿色。低温或常温下,上半段机身为深绿色,而遇热水后,机身会显示出“战损”的裂纹、火焰图案以及在尾部出现J58 字样。早期版本曾打算采用透明材料制作机翼,而最终样品则改为不透明材料。早期版本的水罐上印着“Jet Fuel”(航空燃油)。不过谁会在救火时火上浇油呢?

以下是Jet Fire 套装的最终样品,注意看MB146上镀铬的车轮以及MB36水罐上的“Water”字样。

MBXColorChangerJetFireSet

左侧显示低温或常温下的飞机颜色,右侧显示遇热水后的机身“战损”图案。

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House Transporter 套装由一台改装过的MB315 Volvo Flatbed Truck搭载可变色房屋和一台改造吊车部分的MB314 Mobile Crane组成(chenly75:根据图片,原文中的MB314,应该是MB140,因为吊车手臂部分是140/49的部件,并没有加装侧面的推杆)。 当第一次见到这个套装的时候,我非常兴奋,以为火柴盒官方正打算以一些Lesney的经典产品为蓝本重新发行一些新产品。我觉得黑白反差很漂亮。当我见到最终样品上采用明亮的配色时,我有些失望。平板车上载有房屋的产品从未正式发行。而吊车在加装水罐以后吊臂仍然能工作。

以下是House Transporter套装的早期样品。在吊臂上加上的水罐是个实心的树脂样品。白色的塑料房屋没有任何图案。

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以下是最终样品。温水时的房屋色彩斑斓,而右侧则显示其在常温下单调的色彩。

2MBXColorChangerHouseMoverSetHouses

MBXColorChangerHouseMoverSet

以下是房屋的正面和侧面草图和三维透视图(chenly75:我有兴趣手办一个,但要退休以后……)

HouseThreeView

HouseIsometric

 

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TB 004 Shark Transport 套装由改版的MB389 Volvo Tank Truck (敞顶) 和一件加装橡胶材质水罐的MB100 Peterbilt Tanker组成。该套装还配备一条鲨鱼。原计划发行的Volvo卡车采用湖绿色加白条纹的涂装,不过相反涂装的试制版也制作过。鱼缸边上醒目地标出了“Caution”(警告)以及鲨鱼的标志。据说鱼缸在常温下是不透明的黄色,而遇热水可以变成透明并能见到鱼缸内的鲨鱼。白色的彼德彪装上了同样湖绿色的水罐,上面标示白色的“H2O”图案,并配有水管。这里的透明塑料模型部分都没有涂上可变色的涂料。这个套装是否经过开发阶段也不得而知。

以下是TB 004 Shark Transport套装的早期试验品。彼德彪上的水罐是由橡胶制成,可以挤压出水。注意看Volvo卡车上采用的湖绿色涂装。

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以下是早期的Volvo鱼缸卡车的试验品。一件鱼缸为黄色,而另一件则是半透明的。
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TB 006 Police Siege 套装开始变得有些暴力倾向。其中的MB148 Volvo Container Truck在车厢内的后部装配有塑料制成的枪手和钱袋金砖等整体造型。MB153 武装直升机则在底部加装水炮/导弹。最初的原形是黑色的Volvo卡车加灰色集装箱,印有Moving Co.的图案。当遇热水时,集装箱将呈现半透明状,里面的枪手和钱袋金砖等一目了然。还有就是,当喷上水以后,集装箱后半部箱体外侧开始显现“战损”状态,以便展示集装箱的内饰。武装直升机底部加装的巨型水罐代表了某种水炮或导弹。这个围攻场景的内饰有多种颜色,包括绿色、灰色和米色。直升机也有黑白色或蓝白色警察涂装。我认为后面那种才是即将发行的涂装。同样,这个套装也从未进入到开发阶段。

以下是TB 006 Police Siege 套装的早期组装试验品。注意看直升机的颜色。

MBXColorChangerPoliceSiegeSet

后期制作的直升机采用蓝白色涂装,导弹头也改用红色。

MBXColorChangerPoliceSiegeSet3

以下是曾打算配备Volvo Moving Truck的塑料件。右侧的那张照片显示了战损状态。

MBXColorChangerPoliceSiegeSet2

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Bear Attack 套装由改造后的MB186 Dodge Dakota皮卡和野营车身加一台改造成蓄水罐的MB188 GMC Wrecker组成。Dodge的后半部加装了塑料野营车。这部分为灰色或者蓝色,没有涂装,要靠贴纸来改变颜色。贴纸显示了一家人躲在车内遭遇熊的袭击时惊恐的状况。原计划野营车遇水后将变色并呈现上述情况。套装里还配备了一只塑料质地的熊。

这台野营车本来可以成为火柴盒常规1-75系列里一件不错的模型。水罐车(Larry这么称呼其中的改版MB188)只用硬树脂制作了水罐的外形,仅处于手工涂装阶段。后来曾生产了由一大块橡胶制成的水罐,但我从未见到那玩艺真正装配到GMC Wrecker的车身上。这里的照片显示了套装的大致设计思路。我觉得对于孩子而言,可能比较恐怖。但这套里的野营车是我最喜爱的模型之一,尽管没有真正发行。

以下是Bear Attack套装组件装配好的大致情形。

MBXColorChangerBearAttackSet

野营车贴上贴纸后的样子,注意看熊爪印。

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最后是Shark Attack 套装,由Lesney时期的No. 9 游艇拖车搭配加装橡皮艇的MB230 Isuzu Amigo组成。这个套装同样包含一条鲨鱼。我仅能想象一下游艇可以变色,遇水会显示遭遇鲨鱼袭击的情形。Amigo的水罐就是背后的橡皮艇,这里仅仅是树脂模型,而且车身涂装也仅仅是手工上色。这两个模型被装配在一个纸版底座上以测试套装的可行性。同上面的Bear Attack套装一样,设计师还未Amigo制作了一大块橡胶制成的水罐,但我从未见过装配后的实物。

以下是该套装的大致情况,Amigo背着的是实心的树脂。

MBXColorChangerSharkAttackSet

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开发过程

我并没有认真地研究过Shark Transport、Police Siege、Bear Attack或者Shark Attack套装中的变色不见。有些测试用的水罐使用了易碎的材料,以至于根本无法工作。我第一次尝试玩一玩Jet Attack套装里的水罐时,那罐子的底部居然被我手指轻轻一捏就碎了。

以下是为Jet Blaze套装里为MB036 Refuse Truck配套的不同形状的水罐。注意看那白色的易碎水罐,以及底部被手指搓破的洞,同样注意看不同形状的喷嘴。

MBXColorChangerJetFireSetTestBladders

这个系列的设计不但需要研发变色塑料部件,同时也需要跟进水的喷洒功能。水罐、水管、喷嘴、水罐安装组件以及其他塑料部件,如鲨鱼、房屋、枪手、土方车上的泥土都需要开发。我一共见到了28个部件需要设计或者修改以配合现有的模型才能使这个系列成型。可见为开发这个系列需要投入多少时间和多大的资源。

以下是原形样品部件 (顺时针方向从左到右分别是):为Faun吊车开发的灰色和银灰色树脂制成的水罐和底座、整块米色的橡胶制成的水罐(House Transporter套装)、整块灰色橡胶制成的水罐和为彼德彪水罐开发的橡胶制成的水罐(Shark Transport套装)。

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以下是原形样品部件 (顺时针方向从左到右分别是):彼德彪罐车的变色部件最终样品(Tanker Blaze套装)、为GMC Wrecker开发的整块灰色橡胶制成的水罐(Bear Attack套装)、为Isuzu Amigo开发的整块灰色橡胶制成的水罐(Shark Attack套装)以及为Faun翻斗车开发的可变色泥土最终样品(Mining套装)。

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以下图中左侧显示可变色战斗机的贴纸(Jet Fire套装),右侧显示的是Mission Helicopter机身贴纸样品(Police Siege套装)。贴纸图案仅仅属于原形设计。

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以下是原形样品部件 (从左到右分别是):为消防车设计的灰色橡胶制成的水罐原形(Tanker Blaze套装)、为铲车设计的上了红色的硬树脂水罐模型和黑底座,以及上米色的橡胶制成的水罐(Mining套装)。

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以下是一些Jet Fire套装里的原形战机模型。注意前面两件模型机翼采用透明件。右侧是深绿色最终样品。

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后排:为彼德彪罐车(Shark Transport套装)和Mission Chopper(Police Siege套装)开发的橡胶水罐模具。前排:用于移印彼德彪罐车(Tanker Blaze)侧面图案的红黄色可变色涂装的铜质印版。

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最接近成品的套装!
包括Mining、Tanker Blaze和House Transport套装在内的多个品种被装配进当时的纸版套装基座,并用吹塑包装成型,基本已接近成品。

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一些专为这个系列开发的塑料部件后来在常规的Adventure Pack场景套装中出现,包括鱼缸、鲨鱼和泥土都在常规AP系列中上市。这里的图片显示,Matchbox在当时确实对图案、新的设计理念和模具进行过深入的开发。然而,这些已成为我们从未在货架上见到但非常有趣的模型。

作者:C. Wiersma
2015年2月10日

视频可见:https://www.youtube.com/watch?v=gbzZUUOmXgQ

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火柴盒新闻


www.matchbox.com 火柴盒官方网站已经更新了。2014年的模型都拍了照片。效果很棒!我知道大家都盼望了解2015年的品种,但这需要时间。由于2015年清单还没有发布,我不认为近期可能发布海报。请访问官网,现在确实不错!

 

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我不断收到有关官网上对RW系列促销的问题。我必须承认,我自己也不得不多读几遍才能弄明白。不过这是官方的解释……你们确实需要多跑几家店,才能买到某个品种的消防车模型,因为每件都是单独发售的品种。购买Matchbox价值$20.00的收银小票也必须保留。上火柴盒官网,在主页上点击(Be a Hero Icon) 图标,可见到3件模型(实事上,现在有4件了)。上面有箭头显示那些经销商有特定版模型。规则和条例也在各大经销商公布。请仔细阅读,因为那个促销有时效性。目前官网只显示了3个RW模型,第4件是一台E-One Mobile Command。详细图片将尽快更新……
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介绍一下一个火柴盒的新系列Matchbox Power Grabs(隐藏车系列)

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猜猜哪些是唯一涂装?

以下是火柴盒团队答车迷关于修改Cadillac Ambulance的质疑

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近期关于我们打算修改63款凯迪拉克救护车的负面评论很多,并认为这有损于这个玩具的质量。其实为了使这个模型能够继续保留在常规系列中,我们在财务允许的情况作了艰难的比较和选择:
1. 减少合金成分的重量以确保车身仍然是合金的。
2. 将车身改为塑料,改底盘为合金。
3. 保留模具,但从常规系列中彻底取消该模型。
在这三个选项中,我们选择了第一个,即保留大部分车身为合金。这个模型的质量没有受损,至少这种修改可以保全这个模型在常规系列中。
要知道原先的模具还能用,但仅供精品版本。原本我们还计划将该车投入到Supreme Hero系列中的,不过最终该车还是被取消了。
我们理解收藏者们不会认同在救护车顶开天窗的设计理念,但是孩子们会比较喜欢,因为现在可以清楚地看到内饰。我们重申Caddy救护车还会出现在火柴盒常规系列中。(chenly75:这回复既牵强又狗血!)

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[75谈车]Mazda RX7

谈到Mazda RX7,很多人会联想起著名的转子引擎。今天,让我们抛开真车领域的专业术语,来谈谈火柴盒世界里的Mazda RX7。

按火柴盒的MAN编号顺序,被称为Mazda RX7的有这么几款:MB76、MB91、MB116、MB251。其中MB76和MB91是莱斯尼与环球交替时期的产品,此前两者的外观很容易混淆。而如今,许多编号党都已经买齐了这两款车,因此从外表上区分两者已不是难事:MB76有明显上翘的尾翼,而MB91则没有。不过,当收入了多个不同时期生产的版本后,我发现这两者之间的关系并非如此简单。

一、MB编号的顺序

一般而言,MB编号靠前的,其模具开发较早,投产也早。因此绝大多数车迷会相信MB76比MB91更古老一些。其实不然。在观察了日本产的首版MB91车身各部位细节后,我发现该版本并没有任何刻有MB91的零件。按照美国人记载的发行记录,该车最早上市时间为1979年,是由日本Lesney KK公司研发的,当年除在日本销售时采用了日本编号J-2以外,在美国和澳洲发行的编号分别为31和76,因此Charlie Mack将其称为31-D和76-A。

众所周知,所谓MAN编号体系是从1982年起,由环球确立起来的连续编号方法。其特点就是突破了1-75循环编号的方法,而1982年在产的1-75个编号被保留为最早的MB1-MB75,其后模具仍然可用,或还在产的老模具向后延伸编号。因此从MB76开始,编号的认定就存在两种可能:

1、该模具仍然可用,但并没有排入1982年的1-75发行计划;
2、环球开发了新模具,并赋予了新编号。

那么究竟是哪一种情况呢?

首先仔细察看MB76和MB91的外观,无论是日本、巴西、香港、澳门,还是上海、保加利亚,这两款车型的外观都是固定的,即两者模具完全不同。

MB76

澳门产Mazda RX7(1983年发行)

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巴西产Mazda(1991年当地发行,品名中没有RX7字样)

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保加利亚产Mazda RX7(1993年当地发行)

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中国产Mazda RX7(1995年当地发行)

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MB91

日本产Savana RX-7(1979年发行)

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香港产Savana RX-7(1980年发行)

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香港产Mazda RX7(1981年发行)

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综合上述内容,我们可以从发行时间、品名书写方式上找到线索。根据Wikipedia的资料,Mazda RX7在日本被称为Savana(草原),最早是1978年诞生的。第一代产品被称为SA22C(美国代号FB),生产时间为1980-1985年,其中又有三个系列批次。1978-1980年为第一系列;1981-1983年为第二系列;1984-1985年为第三系列。对应真车发行的顺序,火柴盒世界里的MB91是真正的第一代第一系列,而MB76却是第一代第二系列。至于1984-1985年的第三系列,以及从1986-1990年的整个第二代,火柴盒并没有开发对应的产品。直到1993年才有对应第三代的MB251。

泰国产MB251 Mazda RX7(第三代于1993年发行,照片由Hasasin提供,模型于1996年发行)

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另外,从目标市场的变化来看,品名中包含Savana字样的一般针对日本市场。随着当时美日贸易摩擦加剧,日本劳动力成本居高不下,火柴盒逐步放弃日本市场,转而更偏重于美国、欧洲以及澳洲市场,Savana的名字也从产品名称中逐步消失,其中MB76自始至终都没有使用过Savana字样,而MB91在1981年发行的香港版本上也已取消了Savana字样,这样看来MB91作为一个独立模型发行在MB76之前是不争的事实。

二、两个MB76?

上文曾提到,首版MB91车身上没有任何MB编号为91的零件,仅在底盘上刻有No.2的字样(作为日本地区销售的编号J-2),那么MB91编号究竟怎么来的呢?

我们知道,美国收藏家Charlie Mack一直把MB91称为MB31-D,而将MB76称为MB31-E,言下之意,MB76是替代MB91的产品,在美国的年度编号都是31,那么MB91的另一个编号76是怎么回事?原来从1980年起,在香港生产的MB91车窗内壁已经开始刻编号76,当年该车并未在美国发行,仅对澳洲发行,历史上被称为MB76-A。

由此我们可以这样理解:MB91这款模型本来的编号就应该是MB76,到了1981年,正当Mazda推出第一代的第二系列产品时,火柴盒开发了新版本模型,即真正的MB76替代了MB91的位置。

这样一来,又有了新的问题,即MAN编号法到底是环球开始的,还是Lesney晚期已经开始了?从这两款车的曲折历史来看,很有可能是从Lesney晚期已经开始实行了,否则我们不可能在1980-1981年就得到1-75以外的车身编号。

三、其他附属产品

1983年由澳门环球生产的MB116(与MB76对应,属于第一代第二系列的IMSA改装版本,同类型其他车型可参考MB122)

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以MB116为基础演化而来的TrickShifters系列玩具

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结论:

1、MAN编号法并非由环球创立,而在莱斯尼晚期已经开始实施。

2、就MB76和MB91这两款车型而言,他们的编号不能真实反映模型发行的先后顺序。

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以下由网友尉迟911提供(特此表示感谢!) :

Flash Force 2000系列玩具Flash Fighters的其中一款,小车名称叫MAZ,亦是以MB116为基础演化而来的

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[75译]N. Cooper关于火柴盒在欧洲发展的回顾

[本文翻译并节选自MCCH第9任美泰亲善大使,英国著名收藏家Nigel Cooper的2013年12月9日报告,文中的“我”均为Nigel Cooper本人。中文版地址: http://www.52mbx.com/wp/?p=683 ; 原文地址: http://www.mboxcommunity.com/forums/forum/matchbox/everything-matchbox/414488-december-9-ambassador-report-by-nigel-cooper]

虽然Leslie Smith具有丰富的销售经验,且在新西兰和澳大利亚有着重要的人脉,但他在火柴盒模型如何销往世界各地方面的知识相对较少。因此他总是依靠这些地区的销售。许多玩具制造商都采用一个拥有广泛的人脉以推动市场营销的代理人。Smith打算当火柴盒系列达到每年12个品种时,就应该出口到英国以外的地区,这个设想最早于1955年开始实施。这时的Lesney公司就依靠这样一个代理人:Kohnstam(康斯塔姆)家族。摩西·康斯塔姆(Moses Kohnstan)用自己的名字为公司取名。这个家族是犹太人,原籍德国,后来移居英格兰,并以玩具销售为生。(chenly75:早期常规轮火柴盒的包装上印着MOKO字样,就是摩西·康斯塔姆的名字中两个单词的头两个字母的简写)

二战以后Jack Odell和Leslie Smith曾去德国或法国参加玩具展。他们的玩具摊位仅仅是个帐篷,而他们俩也很高兴在一开始就获得了大约10个模型的订单。他们在那里有语言交流方面的障碍,Smith甚至还曾害怕在1950年代前往德国。他很享受在法国南部度假的时光,因此他更愿意参加法国的玩具展。所以当整个火柴盒系列扩展到12个模型以后,一个代理人可以代替他们出席玩具展,而且可以讲当地的语言,并且不断促进销售。代理人能在全世界除了澳洲和新西兰以外的地区寻找到新的批发商和其他买家作为分销商。这个代理人至关重要,因为Kohnstam在7到10天左右就付款,而其他的代理商通常则需要几个月的信用证贸易。Kohnstam负责处理发票、关税申报、包装和运输,这些都是早期Lesney公司的员工们不擅长的领域。

当谈及火柴盒系列的本质时,Leslie Smith毫不避讳地承认Lesney仅仅是复制了Dinky模型。Aveling Barford Road Roller(压路机)、Dumper(土方车)和Tractor(拖拉机)都是复制Dinky的。Cement Mixer(水泥搅拌机)和Milk Float(运牛奶的马车)也仅仅是早期Lesney玩具的缩小版。他这样解释:因为战后的车辆没有多少变化,当时的许多所谓新车也仅仅是对战前的车辆进行小改款而已。因此Smith和Odell都觉得轿车体积太小,以至于在 “Matchbox”队列中并不显著,而且在1950年代初期精彩的车型也寥寥无几。甚至当第一款MG轿车生产出来时,Smith还说:“我们意识到自己把MG变成如此小的模型是个错误。”Odell更是添油加醋道:“那一点都不好,这玩艺看起来太单薄,下次一定要造个大点的车来。”由此公司内部制定了新的政策,每件火柴盒的比例都有所放大。当询问为何有些模型总是同一种涂装时,我被告知是因为他们没有考虑过其他配色方案。有时可能需要考虑把盒子做大一些,因为新模型可能无法装下,然而先前开发的小一点的盒子总是率先使用,所以最早发行的Vauxhall Cresta, 22b, 总是装在22a的盒子里,而且一点都不合适。最早的价格是1/6英镑(英国D序列英镑时期)(7.5便士)合49美分,这种价格维持了许多年,无论产品工艺变得多么复杂、通货膨胀多么显而易见以及产品比例变得有多大,都一直没有撼动这个价格。

1959年,Smith和Odell意识到他们有了唯一的产品,但在定价上有了不小的压力。在一次与Kohnstam的会议上,Smith告诉代理商,希望他能一次订购过去2倍数量的产品。Kohnstam在模型方面的利润大约为22%,但他不太愿意继续在模型方面作更多的投入。会议本身还传出了其他不和谐的声音。Smith已经看到了一则杂志的广告,Kohnstam在广告中声称自己已在1957年注册了火柴盒商标。但这一行动并未事先通知Odell或者Smith。在法律上,他们俩对此束手无策。作为反击,Lesney停止了在模型上使用“MOKO”,但在盒子上继续使用,直到1959年,当Smith和Odell有足够的实力将Kohnstam所持有的股份买断。

下面是1991年度在英国地区发行的常规系列,其中有些是孩子们喜欢同时也收到父亲们欢迎的产品。

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[75译]N. Cooper关于Superfast兴起的一些感悟

 [本文翻译并节选自MCCH第9任美泰亲善大使,英国著名收藏家Nigel Cooper的2013年12月2日报告,文中的“我”均为Nigel Cooper本人。中文版地址:http://www.52mbx.com/wp/?p=699原文地址:http://www.mboxcommunity.com/forums/forum/matchbox/everything-matchbox/414045-nigel-coopers-december-2nd-2013-ambassador-report]

许多年来,我总是把自己的收藏按编号顺序排列,年度1号最早从1953年的压路机开始,一直到Superfast初期将梅赛德斯卡车(Chenly75:MB801/701)和Mod Rod换上新的SF车轮。复杂些的套装还包括在不同地区发行的多个版本以及一些相同车型但采用不同编号的火柴盒产品。大约在20年前,我决定采用时间顺序排列,并且按年度准确记录英国当年发行的产品。当然,不同地区的涂装变化只能分开展示。然而我有强烈的火柴盒常规轮展示偏好,我总是希望尽可能以其原有的发行座次展示火柴盒产品。由此,我会有一些重复的收藏,尽管我有许多涂装的火柴盒产品完全可以避免这些重复。这个问题在展示更大规模涂装变化或者涂装变化本身无法适合展示架的时候就显现无疑了。我于是会在其他的展示中用他们来填补。

当我在1970年代开始收集火柴盒时,大多数英国收藏者只对Yesteryears系列感兴趣,而小比例收藏者往往被轻视,另一面则是因为小比例总是很廉价而且数量巨大。这种情形至今似乎仍然没有改变!!Fred Bronner是少数运用展示手段开展营销的经销商之一。只有一些木制配有玻璃的展示架因为专为大型商店准备而需要收费,大多数用硬纸板制成的展示架则是免费提供给小零售商。这些展示架在美国和加拿大很流行。此后展示架也开始在英国和德国推行(德国是火柴盒的第三大市场),我确信其他国家也有。可能是出于因为生产和分销成本的考虑,最终塑料展示架被广泛应用。

德国的展示架很有趣,特别是那些价格标注DMK而不是DM的德文版本(chenly75:德国二战后曾一度继续使用战前的“帝国马克”,1948年6月由美英法三国在西部占领区推行的新马克被称为“德国马克”,或者叫“西德马克”,缩写应该是DM,但是这里的展示架上却标注了DMK,而DMK常被认为是德意志民主共和国(东德)的缩写,因此作者觉得有趣)。那也许是为了东德市场制作或者英国设计师以为德国货币的缩写是DMK而不是DM。有谁知道这其中的由来,欢迎告诉原作者。下面的头两张照片显示了1961和1962年的常规系列,后面一张照片则显示了1967年的全套。木制的展示架说明当时的一台迷你模型的售价为1.30德国马克。

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孩子们的改变有多么巨大!

Leslie Smith住在伦敦北部的一幢大厦里。当采访他时,他很自豪地谈及自己拥有完整的常规轮收藏——但事实上,那只是每年75个模型而已,因为他从不认为四个不同尺寸的压路机或者伦敦巴士之间有多少区别,并且他从来不记录Lesney究竟生产了哪些产品。

最初四件模型的销售相当漫长。Smith强调说孩子想要能直接找到真车的模型,而最初的四件模型在整个常规轮系列中非常有限,是因为他们并不是非常常见的车型。换句话说,60年前的孩子们不见得同现在的孩子们一样喜欢原创车。Smith坚持认为那个系列需要限制生产,直到MB5a巴士制作出品。最初的四件模型卖得不怎么好,然而第五件巴士模型则卖得非常火爆,因为公交车相比建筑工程机械来说更有亲切感(chenly75:我猜想原作者也许想借此调侃美泰如今热衷于无授权的建筑机械模型的开发吧)。一旦火柴盒小比例大行其道时,再也没有适合大比例模型生产的设备了,例如最初几件莱斯尼早期大比例模型的部件外包生产,却产生了生产方面和成本控制方面的问题,例如橡胶轮胎等。MB9a消防车是继伦敦巴士之后的又一件畅销作品。这件模型在制作之前,没有做过任何市场调研,仅仅依靠个人感觉、员工的建议甚至是浏览杂志之后。总而言之,孩子们希望得到的是他们每天都能见到,并且有实物可以参照的模型。

莱斯尼公司的成功很大程度上归功于当时市场上屈指可数的玩具种类,因而在小比例模型行业内的竞争相对较少。1953年战后的玩具业开始兴起,以至于任何玩具商都可以有所作为,这也是不争的事实。最重要的是当时并没有多少资源可用来制造模型。Dinky曾在战争期间被征调生产武器装备,而此时也重新开始生产玩具,原料的供应不太紧俏,直到英国贸易公会(在朝鲜战争期间)禁止在军事用途以外的领域使用锌作为原料。这项禁令仅持续了一年。然而当火柴盒系列在1955年扩展到每年12件产品时,Leslie Smith知道自己正在为孩子们生产他们想要的东西,而且他有能力把这些玩具销往世界各地。美国成为世界上最大的市场,然而美国孩子几乎不熟悉任何模型,这是多么奇怪的一种现象啊!

[75译]N.Cooper忆Jack Odell和Leslie Smith

 [本文翻译并节选自MCCH第9任美泰亲善大使,英国著名收藏家Nigel Cooper的2013年11月25日报告,文中的“我”均为Nigel Cooper本人。中文版地址:http://www.52mbx.com/wp/?p=740; 原文地址:http://www.mboxcommunity.com/forums/forum/matchbox/everything-matchbox/413368-november-25-ambassador-report-14-by-nigel-cooper]

如同许多人一样,我发现火柴盒的历史很迷人。我不记得是谁说的,但我认为伦敦经济学院的一门课程,可能其他大学也会有关于莱斯尼公司历史的研究,探讨公司经营的沉浮和众多可借鉴的教训。

如今许多收藏者正批评近期的新产品系列。关于新品的批评是不足为奇的,最甚者是来自Jack Odell自己的。曾经有一位资深的设计师Fred Rix被要求在制作MB30a Ford Prefect以后不要来上班了。Odell’曾这样评价这件模型和MB56b Fiat 1500为“不可再重蹈覆辙的错误”。 (当时Odell是整个火柴盒系列的主宰者)

我曾与Jack Odell和Leslie Smith在不同场合交谈过。很难找到比他们两位更有个性的了。Jack总是疾言厉色,盛气凌人,由于他出身在伦敦东郊,并在那里艰难成长,后来还参军当过机修工,踩过坦克引擎,他成了无法容忍别人的天才。而Leslie Smith则是一位经验丰富,说话轻声温柔的绅士,他是位出色的销售员和经理人,他游历世界各地,在丝绸、窗帘以及地毯的买卖方面经验丰富。他们俩离开了任何一方都无法在Lesney公司生存下去,但很显然,他们之间并非朋友关系,而是更多地相互容忍对方。Jack曾经常用“我的前合伙人”来指代Leslie,而从来不直呼其名。

45年前的1968年,当赢得“美国年度最佳玩具”称号的同时,火柴盒创下了2千8百万英镑的利润,那时似乎生产出的任何东西都能变成金子。然而到了1973年,Odell在53岁时离开莱斯尼公司,当年却产生了创纪录的6百万英镑的亏损。 (当1980/1981年接管公司的银行财团询问他是否会再度出山时,他一定觉得很甜蜜,然而最终莱斯尼还是破产被环球收购)

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1969年英国火柴盒系列(缺少Aral Tanker)和1970 大多数产品转换为超高速车轮(Superfast wheels)。

1974年Odell离开以后,火柴盒系列变成了这样:

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我相信1974年同现在一样,有许多不满意的车迷。而关于儿童和收藏者的倾向问题一直在涌动,谁也无法预知未来是否会有更真实的模型。

尽管有许多原因,而且两位公司领导人的意见不合非常显而易见,但是我认为火柴盒的沉沦很大程度上与Leslie妻子的早逝有关。仅仅在Leslie宣布其将火柴盒建成世界上最大的玩具公司的雄心之后不久。我认为当时莱斯尼是继美泰和孩之宝之后的第三大玩具制造商,但有可能Tyco已经是第三大了。而Odell总是喜欢把自己关在车间里,捣鼓一些新的机器,他从不需要一间像样的办公室,他只要工具搞定事情就行。Leslie想要实施他的计划。他觉得Odell太保守且思路狭隘。他认为火柴盒应该扩张。他通过在董事会中获得更多话语权,并且在Odell意识到之前安插新的管理团队、顾问、市场营销总监,整个团队都致力于火柴盒的扩张,而这个团队全都由Leslie任命。由此,Odell在董事会中已经失势。

Odell可能对于1969的新品还有些发言权,他喜爱Lotus Europa,然而他反对超高速和向塑料拼装板件(chenly75:plastic kits [后来的pk系列])、人偶系列以及整个玩具业扩张的声音显得很苍白。尽管如此,他最大的反对意见则是针对Leslie在公司内鼓励发展的工会。根据Odell的说法,从那年开始,Lesney公司有七年是没有上满一整天班的。Odell最终被剥夺火柴盒系列的主宰权,而与此同时美国汽车市场已经从2吨重的轿车,例如雪佛莱黑斑羚和福特雷鸟,向极限版的肌肉车和未来设计悄然转变。我相信Odell对当时火柴盒的系列已经怒不可遏,但是他很自豪由他设计的MB25 Mod Tractor成为富有传奇色彩的模型。两副模具在一天中可生产出1万件,并且持续生产了一年多。他还曾解释为何有大灯的版本更少见,那是因为大灯模具中持续进入了空气,以至于铸造产生了瑕疵。方向盘在下面的试生产版本之后也得到了改进。

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 如今,你们认为每年发行120 个模型是个新概念!

上面的四台车曾是Odell设想改为超高速车轮的产品,但是被认为没有吸引力而被替换成更亮丽的配色。