[75谈车] 近期小改款产品鉴赏(1)路虎90

前言:上周末我开始了去年下半年以来的最大摄影工程。无奈因空间局促,且堆积的模型数量较多,大有积重难返的感觉。连日挑灯夜战的结果就是腰酸背痛,看来人老了这身子骨儿真的不利索了……在整理和处理照片的同时,我挑选了几个半年内发行的小改款产品写了几篇文章,将陆续与编号党的同仁们分享,今天是第一篇,主角是路虎90。

Land Rover Ninety:1987,2006 & 2015

去年底我曾撰文描述了新版Land Rover Defender 110的情况(点击阅读原文)。最近托美国网友的福,捎带回来一套去年发行的“路虎系列”板卡,加上原本自己在某宝高价购入的一套,终于有了拆包近距离观赏的机会。

Matchbox 2016 Land Rover Series (complete collection). Picture by chenly75.

今天我们着重讨论一下新版Land Rover 90(2015版)与之前发行版本的区别。先贴2015版的数据库三围标准照:

总体而言,新版90有以下几个显著的特点:

  1. 合金车顶与重铸的车身一体;
  2. 内饰与MB721相似,但车头防护网更粗壮;
  3. 底盘重新开模,全新结构。

环球时代

稍稍了解火柴盒路虎90制造史的车迷朋友多半会知道,90最早叫做Land Rover Ninety,最早在1987年由澳门环球制造。在长达20年的生产历程中,模具经历了环球、太空以及美泰不同的历史时期,是一件非常有历史底蕴的模型。

Matchbox MB180 Land Rover Ninety (1987). Picture by chenly75.

美泰黄金时代

美泰初期延续了太空时期的90模具,仅在2002年将火柴盒商标改为椭圆形,其它文字都没有任何区别,甚至连品名也都保留Land Rover Ninety的拼法。

Matchbox MB180 (1987 – Mattel Inc.). Picture by chenly75.

2005年美泰公司为了节省制造成本,首次将环球时代遗留的MB180模具修改为MB721,并在2007年悄悄投放市场。当时将MB180尾部的固定方式从“插销式”改为“铆钉式”,由半截铆钉从后风挡底部边缘开始向下链接底盘,因此铆钉在视觉上并不影响车身内部的美观。内饰中后排座椅也从原先的面对面两排长椅改为两对独立座椅,但前端的防护网没有太大的变化。此外,MB721的底盘是简单将MB180的合金底盘塑料化,因此造型结构基本没有改变,仅仅修改了铭文——版权年代为2006,商标样式和制造商信息变更,品名中路虎的型号从原先的Land Rover Ninety改为Land Rover 90。由于车顶的塑料盖子还是独立件,MB721仍然是五个零件的产品。

Matchbox MB721 – Land Rover 90 (2006). Picture by chenly75.

以下是1987版的MB180与2006版MB721的一些对比,从中不难看出,MB721仅仅是MB180的小改款,在零件总数以及整体构造等方面并没有多少修改,甚至连底盘的造型也很相似。但就因为这些小改动,火柴盒官方却为其分配了一个崭新的MAN编号。

美泰文艺复兴

尽管路虎90被改版为MB721,但是这个改版后的产品仍然面临版权费高昂,难以为继的尴尬处境。随着火柴盒年度产品规模从1-100推向1-120(目前更是拓展至1-125),公司内部对于成本控制的要求日益迫切。MB721并没有发行多少个版本,就成为养在深闺不出门的稀缺品。目前已知的MB721仅发行有四种涂装和五个版本(其中一款仅仅在底盘添加了荷兰分公司的地址信息),分别在2007、2009和2012年不连续地生产了几个批次。这些MB721无一例外都以各类套装方式销售,包括小场景、五件套和十件套装等。2012年以后MB721彻底停产。此后火柴盒进入了“寒武纪”,一大批外形夸张的原创车充斥在常规系列,新开发的授权模型寥寥无几。而与捷豹-路虎集团的谈判也陷入胶着,好几次官方承诺的新款路虎模型都被推迟发行(例如路虎揽胜极光)。

2015年,谈判终于有了实质性的进展,火柴盒官方宣布重新与路虎合作,美泰火柴盒迎来了文艺复兴的新生代。在这个大背景下,研发一批路虎模型刻不容缓。然而授权费仍然高昂,在“四零件法则”的控制下,火柴盒设计团队不得不重新考虑原有的MB721模型分解方式,毕竟那还是五个零件。于是2015新版90应运而生。

以下是几组交叉对比,大家可从中寻找不同之处,区别已经比较明显了,不用我多说。

与同时被修改的110类似,官方也没有为这个全新开模的新产品分配一个新的MAN编号,但与110又有所不同,这次的新版90是直接沿用环球时代分配的老编号MB180,而不是像新版110那样使用改版后的编号MB838。这多少让编号党车迷疑惑不解。

疑问一:新编号的设立依据究竟是什么?

自莱斯尼晚期创立火柴盒MAN编号以来,但凡模型本体有较大改动时,都会新设置一个编号,以区别于之前的老模具,同时也预示着老模具将被弃用。历史上有许多这样的编号改变,而此类新编号在美泰时期尤其多,2015年官方更是一口气公布了20来个改版新编号。一时间,编号党们(包括本人在内)都热衷于寻觅那些改版的新模型,并认为新编号有助于区分不同时期的模型。然而这次的改版却不涉及编号,实属罕见。对此编号党认为原先设立新编号的惯例已经被打破,以后类似的情形也会发生戏剧性的改变,需要所有收藏者都引起重视,因为实在没有任何依据可以遵循。

疑问二:MAN编号的作用是什么?

MAN编号原先是制造商的产品货号,对于消费者或收藏者而言并无多少意义。后来随着产品日益增多,收藏者发现原来编号可以用来收集,且在囊中羞涩或者不打算全部收齐某一年中的所有产品时,可以理直气壮地说自己已经收齐了编号。这种打肿脸充胖子的自欺手法,被制造商和收藏者认同,于是双方各自按部就班,相安无事。

但是有一天,制造商发现,收藏者只按照MAN编号收集产品,大大削弱了涂装存在的必要性,当这种癖好在收藏者中开始蔓延,制造商决定反击,于是炮制出了一个又一个神奇的编号,逼编号党人就范。与此同时,制造商早已不再将MAN编号作为自己的货号,而是采用SKU产品零部件编号,因此所谓的MB编号已经名存实亡,保留下来也仅仅是为了某些近乎偏执的传统,对于制造商而言,MAN编号仅仅是刻在底盘上的一个符号,其真正识别不同产品的只是其SKU编号,如此“MB180”可以刻在任何一件新品或者改良品的底盘上。不过还是有好事的外国车迷会时不时地提醒制造商:那个模型原先曾经使用过180这个编号。如此善意的提醒却又导致了新的疑惑,而之所以会产生,完全是因为收藏者与官方沟通不畅。仅有少数“资深”车迷才有机会联系到官方,而这些车迷本身却并非专家,有时或出于一己私利左右了火柴盒的开发与设计。这方面,火柴盒近期疯狂上马的日系车就可见一斑了。

疑问三:MAN编号是否还值得收集?

说了这么多,大家也许觉得一头雾水,既然MAN编号已经名存实亡,那么我们何必继续按照MAN编号收集火柴盒呢?这是个好问题,但是MAN编号仍然有其积极意义。抛开改款产品的编号乌龙问题不谈,大部分新品的编号还是正确且连续的,所以想通过有限的投入来获得较丰富的品类收藏,那么按MAN编号收集仍然是首选方案。模型收藏仅仅是我们的爱好,但并不是我们生活的全部。这一点,我相信大多数车迷都是认同的。正因为如此,我们不得不把有限的资源和精力用于有限的藏品之上,MAN编号对于车迷而言正好圈定了一个较适当的范围,与现在火柴盒的发行速度相适应,每过一个多月才来一批新品确实属于比较缓慢,但人生的乐趣有时并不在于很快拥有,而在于慢慢享受等待和淘选的过程,在这里MAN编号又起了微妙的调剂作用。所以于我而言,MAN编号仍然值得收集,而且在相当长的一段时间里,将仍然是我最主要的收集方式。

疑问四:52mbx模型数据库如何处理这个新版?

这也是困扰我的一大难题之一,我深知MAN编号不应该延续对应老模具的MB180,但由于官方从未提及将设置新编号,于是我的处理方式是将这个版本归入MB180的第56种涂装,但同时标注为新模具,以区分之前的任何MB180版本。同时积极与资深的英美车迷联络,希望能与官方沟通,看看他们的意见究竟如何。

Matchbox MB188 GMCWrecker (modified). Picture by chenly75.

但我也有一种预感,此类由官方作出编号变更的可能性不大,因之前已有MB188 GMC Wrecker也在吊钩固定之后就继续沿用老编号,以后也许能形成一种新的共识,即类似这样的改版都不修改编号,如此倒也可以避免过多地占用MAN编号资源。


今天的讨论就到这里,之后我还将陆续刊发一些新品鉴赏的图文,与大家分享。感谢各位的陪伴。

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